Massendroge Konsum – Neue Studie zeigt: Deutsche Jugendliche häufiger verschuldet als U.S. Jugendliche

14% aller deutschen Jugendlichen zwischen 18 und 24 Jahren sind so sehr verschuldet, dass sie das geliehene Geld aus eigener Kraft nicht mehr zurückzahlen können. Das sind 2% mehr als in Nordamerika. Zu diesem Ergebnis kommt eine neue Studie des Konsumforschers Professor Markus Giesler. Uber einen Zeitraum von zwei Jahren geingen Giesler und seine Kollegen jugendlichem Konsumverhalten in Deutschland, Kanada und den Vereinigten Staaten auf den Grund. Ziel war nicht nur die statistische Abbildung der Verschuldungshäufigkeit, sondern auch deren kulturelle Ursachen und Ausprägung. Die Forscher sprachen daher auch mit 100 Jugendlichen und analysierten ethnographisch ihrem Konsum-Alltag.

Giesler sieht die Ursachen für maßlosen Konsum nicht nur im hyperagressiven Marketing der Unternehmen. Auch der wachsende gesellschaftliche Druck, jugendliche Identität über Konsum zu definieren sowie die durch Globalisierung und das Internet propagierte Illusion ökonomischer Grenzenlosigkeit sind Gründe für die Unfähigkeit verantwortungsvoll zu konsumieren.

Die höhere Verschuldung der deutschen gegenüber den amerikanischen Jugendlichen ist vor allem auf kulturelle Unterschiede zurückzuführen. „Wir haben gesehen, dass amerikanische Jugendliche anders als ihre deutschen Altersgenossen heute sehr früh ein unternehmerisches Denken und Handeln hineinsozialisiert werden, das sie dazu nötigt, verantwortungsbewusst zu entscheiden. In den meisten sozialen Schichten stehen amerikanische Jugendliche dem Schuldenkonsum ihrer Eltern sehr skeptisch gegenüber während die deutschen Jugendlichen sich stärker auf ein solidarisches Elternhaus verlassen“, so Giesler.

Auch das Thema Prävention ist davon berührt. Giesler warnt: „Gerade in der deutschen Gesellschaft wird der Markt dämonisiert. Genau dies jedoch verhindert eine Heranführung an eine selbständige, unternehmerische Haltung. Jugendlich dürfen nicht dazu animiert werden, den Markt zu meiden, sondern müssen kritisch angeleitet werden, ihn zu beherrschen, um so die Folgen ihres eigenen Handelns realistisch einzuschätzen.“

Quelle: Giesler, Markus (2007), Indebted Youth: A Multi-Method Investigation of Addictive Consumption in the United States, Canada, and Germany.

Der Witten/Herdecke Absolvent Dr. Markus Giesler (mgiesler@schulich.yorku.ca) ist Assistant Professor of Marketing an der Schulich School of Business, York University, Toronto, Kanada.