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Ihren ersten Tagessieger hat jetzt die QASHQAI Urban Challenge. Darren „Die Klaue“ Berrecloth aus Kanada sicherte sich in Newcastle (Großbritannien) mit seinem halsbrecherischen Mountainbike-Lauf die Zustimmung der fünfköpfigen Jury und verwies Paul Basagoitia (USA) und Kyle Strait (USA) auf die Plätze zwei und drei. Amir Kabbani aus Deutschland belegte Rang sieben.

Rund 10.000 Zuschauer beobachteten in der Stadtmitte von Newcastle das Aufeinandertreffen von 25 der besten Mountainbike-Freerider in der Disziplin „North Shore“. Nissan hatte für den Wettkampf auf dem Times Square aus Holz und Stahl eine regelrechte Achterbahn für die Fahrer aufgebaut. Gespickt mit Brücken, Sprunghügeln, schmalen Stegen, Wippen und vermeintlich unüberwindbaren Hindernissen lieferte der Parcours eine atemberaubende Kombination aus Fahrspaß und Nervenkitzel.

Spätestens als die Mountainbiker auf die Strecke gingen, stockte den Zuschauern dann endgültig der Atem. Schon mit seinem Einstieg in den Lauf brachte Darren Berrecloth die Fans auf seine Seite. Eine 360-Grad-Drehung um die eigene Achse von der rund vier Meter hohen Startrampe sorgte für tosenden Applaus und ordentlich Punkte auf seinem Konto. Kein anderer Fahrer reihte so stilsicher die Rotationen, Freihand-Sprünge und kniffligen Tricks aneinander wie Berrecloth. Als würdiger Gewinner nahm „Die Klaue“ folgerichtig die 8.000 Euro für den Tagessieg mit nach Hause und führt die Rangliste der Eventserie an.

Ins Leben gerufen hat Nissan die QASHQAI Urban Challenge als Teil der europaweiten Einführungskampagne seines neuen kompakten Crossovers. An fünf Wochenenden im Mai und Juni 2007 messen sich dabei die besten Sportler in fünf verschiedenen Disziplinen in fünf Metropolen Europas. Ihr Ziel: Um das höchste jemals ausgeschriebene Preisgeld im Mountainbike-Sport von 200.000 Euro mitzufahren.

Das Besondere an der Urban Challenge: In jedem der Städte stehen die Wettbewerber je nach vorherrschenden topografischen Gegebenheiten vor unterschiedlichen Herausforderungen. Die aufgerufenen Disziplinen heißen Dirt, North Shore, Street, Park und Big Air: allesamt attraktive Zuschauersportarten und mit größeren Ähnlichkeiten zu Moto-Cross oder Motorrad Trial als übliche Mountainbike-Wettkämpfe.

Nächster Halt für die QASHQAI Urban Challenge ist Mailand, wo sich am 11. und 12. Mai die Fahrer in der Disziplin „Dirt“ messen. Ende Mai (25./26. Mai) führen die Freerider ihre Künste dann auch im Kölner Mediapark vor. Weitere Informationen zur Veranstaltung sowie Fotos und Videos unter www.qashqaiurbanchallenge.com.

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