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Europäische Kommission genehmigt Übernahme von BOC durch Linde

Nicht zur Veröffentlichung oder Verbreitung in - oder in Teilen von - Kanada, Australien und Japan

Erste von zwei Vorbedingungen für Übernahmeangebot erfüllt

Genehmigung mit den erwarteten Auflagen verbunden

Vollzug der Transaktion plangemäß im dritten Quartal 2006 erwartet

Wiesbaden, 6. Juni 2006 - Die Europäische Kommission hat den Erwerb der BOC Group plc, Windlesham/UK durch die Linde AG, Wiesbaden genehmigt. Die Genehmigung ist mit Auflagen verbunden. Sie betreffen die Veräußerung des Linde-Gasegeschäfts in Großbritannien, der Gaseaktivitäten von BOC in Polen sowie einiger Linde-Kundenverträge für Ethylenoxid in Großbritannien und in Irland. Diese Desinvestitionen entsprechen einem Umsatzvolumen von insgesamt rund 160 Mio. Euro. Darüber hinaus hat Linde zugesagt, verschiedene Bezugsverträge für Helium abzugeben und in dem mit der Kommission vereinbarten Umfang Joint Ventures zwischen BOC und Air Liquide im Raum Asien/Pazifik zu beenden, sei es durch den Verkauf der BOC-Anteile oder den Erwerb der Air Liquide-Anteile.

'Die Genehmigung der Europäischen Kommission ist ein wichtiger Schritt auf dem Weg zum Zusammenschluss mit BOC', erklärte Prof. Dr. Wolfgang Reitzle, der Vorsitzende des Vorstands der Linde AG. 'Wir erwarten, dass die Transaktion wie vorgesehen im Laufe des dritten Quartals 2006 vollzogen wird. Der Umfang der kartellrechtlichen Auflagen entspricht unseren Erwartungen, wir werden die Auflagen zügig erfüllen.'

Das Prüfungsverfahren der US-Kartellbehörde FTC ist weit fortgeschritten. Linde ist zuversichtlich, die positive Entscheidung der FTC in den nächsten Wochen zu erhalten, und geht davon aus, den Zusammenschluss mit BOC plangemäß im dritten Quartal 2006 vollziehen zu können.

Linde ist ein internationaler Technologiekonzern, der in seinen beiden Unternehmensbereichen Gas und Engineering sowie Material Handling jeweils führende Marktpositionen besetzt. Linde hat im Geschäftsjahr 2005 einen Umsatz von gut 9,5 Milliarden Euro erzielt und beschäftigt derzeit rund 42.400 Mitarbeiter weltweit.

Diese Mitteilung stellt kein Angebot oder Einladung zum Kauf von Wertpapieren dar. BOC-Aktionären wird empfohlen, die formellen Unterlagen zum Angebot sorgfältig zu lesen, sobald diese vorliegen.

Weitere Informationen:
Presse
Uwe Wolfinger
Telefon: +49 611 770 264
Investor Relations
Thomas Eisenlohr
Telefon: +49 611 770 610